慘勝如敗:面板戰爭三十年

古希臘哲學家赫拉克利特說過:人不能兩次踏入同一條河流。如果赫拉克利特觀察過日本的面板產業,他很可能會改口。 

90年代初,日本面板產能佔全球94%,在全行業一手遮天。但由於經濟不景氣,日本企業投資意願下滑,韓國趁勢在亞洲金融危機期間狠砸面板產業,越虧越投。三星和LG的市場份額接近50%,成為面板新霸主,打得日本公司無力招架。

1998年,不死心的日本人卷土重來,將目光瞄準了受金融危機衝擊最小的台灣地區。有心無力的日本公司放棄了和韓國人拼產能,而是瘋狂與台系廠商簽訂技術轉移合同,收取高額專利費,同時利用台灣的廉價產能狙擊韓國。

有了日本企業技術扶上馬產線送一程,寶島面板產業迅速崛起,成為四大支柱產業之一。

結果2008年金融危機過境,台系面板廠遭遇暴擊,下游需求萎靡,上游有產無銷,順便帶崩了日本面板產業。

2009年,NEC關掉了鹿兒島的液晶面板工廠。兩年後,索尼把液晶面板業務打包賣給了三星,三菱電機也退出了面板業務。2016年,日本面板最能打的夏普也扛不住了,被富士康收入囊中。

目前,日本面板產業只剩下JDI(Japan Display Inc)一根獨苗,早已被韓國和中國大陸企業遠遠甩在身後。

經過兩次失敗的反撲后,日本的面板產業在短短二十年裡從巔峰迅速衰落,直到徹底銷聲匿跡。

在最主流的LCD面板上,日本、韓國、台灣地區和中國大陸輪番發動進攻,爆發了多場“寧願虧死自己,也要餓死同行”的價格戰。最終,中國大陸收穫了後來者的勝利,但成本則是天文数字的資本開支。

僅京東方一家公司,砸下的投資就近千億。

作為电子產業的一環,面板的發展史濃縮了电子產業最殘忍又最荒誕的特徵:

在美國誕生,在日本產業化,然後大陸、台灣、日本、韓國,四個人打來打去,大家都花了大把的錢,誰也沒把對方打死。 

缺芯少屏的歷史

2004年,日韓面板價格戰打得如火如荼,中國面板產業不甘人後,一次性交出了三個教科書級別的失敗案例。

一個是TCL高調併購了法國公司湯姆遜的電視和DVD業務,一躍成為全球最大的彩電生產商;一個是河南安彩集團花了5000萬美元,買入美國康寧的9條CRT彩管玻殼生產線,成為全球第一玻殼廠商;還有一個是彩虹电子節衣縮食省出6億人民幣,引進了日本日立的超大屏幕顯像管生產線。

三筆併購的結局一個比一個慘:湯姆遜被收購前就已經是虧損狀態,TCL接盤后單年凈利潤虧損近7億;彩虹电子重金引入的產線還未投產,就已經成了過時技術;安彩集團為了收購耗盡了現金流,沒過幾年就破產了。

原因很簡單,中國公司重金購買的都是已經過時的CRT技術,也就是90年代主流的“大屁股”電視,而日韓企業早已在新的LCD液晶技術上集中攻關一輪了。

當時,所有中國面板廠都出現了嚴重的誤判,最有代表性的是彩虹集團掌門人那句“CRT至少還能輝煌十年”。

早在2000年,CRT和LCD在市場份額上已經平分秋色,但國內產業界的主流觀點依然是,就算CRT在無法擊敗LCD,但兩者也應該打的是持久戰。結果卻是中國公司集體以身試險求錘得錘,CRT迅速被市場淘汰。

另一個原因則是,即便企業有心上馬LCD,也沒有相應的技術。 

我們常說中國电子產業“缺芯少屏”,“少屏”指的就是LCD面板。直到2012年,中國大陸進口显示面板(LCD為主)依舊高達500億美元,僅次於集成電路、石油、鐵礦。

簡單來說,LCD技術是一種用電流控制半導體中的發光二極管進行發光的显示技術。相比CRT技術,LCD色彩更標準,能耗也更低。和芯片一樣,LCD發端於美國,壯大於日本,最後形成東亞三國打來打去的產業格局。

在电子產業眾多細分領域中,面板有些清新脫俗,既有CRT到LCD這種技術路線變化,每種技術路線又有類似28nm/14nm/7nm這樣的技術迭代,這就導致早期投資並沒有先發優勢,後進者可以通過新工藝新設備形成產能優勢,先發者折舊成本巨大的舊產線反而成了負擔。

90年代,日本公司的LCD產能集中在1、2代線,金融危機期間,韓國人頂住壓力猛砸3代線,日本則因為經濟衰退無力投資,迅速被韓國超越。

所以面板企業想要賺錢,一方面要時刻跟上技術迭代的步驟,另一方面就是趁着行業低谷期兼并對手擴大份額——畢竟面板這玩意高度標準化,誰便宜買誰的,只能靠擴大份額攤薄生產成本。

DRAM芯片的產能一直在增加,但市場規模沒有同步擴大,原因就是慘烈的價格戰

這個遊戲規則雖然殘酷,但對世紀初的大陸面板產業來說,由於技術上一窮二白,連參與遊戲的資格都沒有。要知道中國大陸花了二十年時間,才實現了CRT產業鏈95%的國產化,但隨着LCD迅速成為主流,一夜之間產業鏈80%的環節又得依賴進口[1]。

當產業界嚴重錯判CRT,面板產業走入絕境之時,老天又打開了一扇窗戶。

2003年前後,韓國的面板大廠現代集團,先是旗下存儲業務遭遇產業寒冬,又因為錯判政治局勢,在朝鮮的投資虧的血本無歸。為了回籠資金,現代決定出售旗下的珍貴的LCD資產。

接盤俠是一家名叫京東方的中國公司。

泥潭裡的擴產競賽

接手第一年,京東方就碰上全球面板大年,收購來的韓國產線成為日夜不停的印鈔機。當年京東方的營收就達到111.8億元人民幣,同比增長133.77%,其中LCD業務的貢獻高達60億。

隨後,京東方一鼓作氣在北京亦莊上線了新產能,技術上選擇了當時全球範圍內都算領先的5代線。

結果到了2005年,京東方新產線上馬的同年,全球LCD面板開始出現產能過剩,產品價格暴跌。京東方主打產品17寸显示屏價格一路下跌,產線建設時,每片面板能賣300美元,等到產線建好開始量產,每片價格已經跌到了150美元。

剛剛開出新產能的京東方一年虧了16億元,創下了十年來的首次虧損。2006年,京東方再次虧損17億元。不但北京政府無力救助,銀團貸款也無法展期——由於銀團貸款展期必須所有參與的銀行都同意,而當時9家銀行中,有一家出資最少的小銀行不同意,“反覆協調后才做通工作[1]”。

更大的影響來自輿論層面,各路媒體對於京東方巨額虧損喊打喊殺,一度驚動了證監會。當時,有媒體甚至給京東方扣了一頂“侵吞國有資產”的帽子,理由是京東方“利潤暴漲暴跌”。

大家罵來罵去最後發現,這個行業特點就是這樣,所有公司的利潤都在暴漲暴跌。 

這個產業規律,可以被總結為液晶周期:過去三十多年中,全球的LCD面板,下游從電視-電腦-智能手機-車載屏幕,不斷擴張;LCD產線也從3.5代線技術不斷升級至如今更大尺寸的10.5代線。

在這個過程中,由於產能建設需要時間,導致新舊產能會出現周期性的緊缺與過剩。高世代產線建設期間,產能會出現緊缺,面板漲價;而產能飽和后又會出現過剩,面板下跌;新的高世代產線開始建設時,又會出現緊缺,面板漲價。

所以,面板產業的經營思路其實是“越虧越投”,在面板價格底部頂住虧損擴產兼并,熬死競爭對手擴大份額。 

三星大名鼎鼎的“反周期投資”就來源於此,最先發展出液晶面板產業的日本,就是在1997年前後的亞洲金融危機與產業低谷中,被三星、LG的激進投產打得找不着北。

但另一方面,後進者也有機會通過在行業低谷期新建高世代產線,來縮小競爭差距。台灣地區就在2003年至2009年六年間,對面板產業豪擲1萬億新台幣,一舉與韓國形成掎角之勢。

而對先發者來說,已經在舊世代產線砸了那麼多錢,退出成本極高,硬着頭皮也要扛下去。所以面板價格戰打起來,往往極度慘烈,總開銷不亞於一場局部軍事行動。

在這個緊缺-擴產-過剩的循環中,留給面板廠的賺錢窗口期非常短。一方面要看周期底部能擠死多少同行,另一方面要看周期頂部的倖存者能不能形成“漲價者聯盟”,控制面板價格。

2001年至2006年,韓國的三星、LG與台灣地區的友達、中華映管等六家企業,召開了共計53次“晶體會議”,核心就是操縱面板價格和供貨量,導致面板一度佔到一台液晶電視總成本的80%。

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2008年金融危機爆發,台灣地區面板廠商集體陷入困境。時值家電下鄉開展,決策層專門組織大陸彩電廠商主動赴台採購面板,由時任电子視像行業協會副會長白為民親自帶隊,意向金額高達44億美元。

結果大陸企業主動釋放的善意,換來的是台韓企業聯手漲價。短短五個月,面板價格抬高了30%。

這個背景推動決策層意識到了大陸LCD產業面臨的技術壁壘,並做了兩手準備:一是2013年,發改委依照《價格法》罰了6家企業3.5億元,二是從2010年開始,密集出台了一系列LCD面板行業扶持政策。

相比歐盟6.5億歐元、美國13億美元的罰單,發改委的處罰已經算比較輕的。更有意思的是,面對歐盟天價罰單,帶頭大哥三星果斷叛變,當了污點證人逃過一劫,友誼的小船說翻就翻。

當大量紅頭文件和財政補貼湧向大陸的LCD面板產業時,也許很多人在當時都會大大低估,讓一個產業拔地而起需要多麼巨大的成本。

正宗的燒錢機器

电子產業在東亞地區發展壯大有其原因,一方面是大量低成本的勞動力,另一方面則是中央政府強大的投資意願與能力。

日本电子產業的起步,始於一個名叫“超LSI技術研究組合共同研究所(Very Large Scale Integrated Circuits,以下簡稱)”的機構,由日本通產省創立,目的是整合研究機構與日立、三菱、東芝這些半導體公司開展技術攻關,輔以天量財政補貼。

東亞經濟體电子產業的崛起雖然路徑有所不同,但大體是一個套路。對於后發者來說,沒有神秘力量在背後支撐,誰也扛不住技術追趕期沒有盡頭的虧損。

在2005/06的巨虧之後,京東方在2008-2010年三年裡累計虧損了近35億。2019年,京東方又虧了5個億。直到2021年,京東方一年凈利潤304億,比1994-2020年近三十年間的利潤總和還要更多。

2000-2021年,京東方融資總額累計917億元,派發現金總額167.35億元,派現總額與融資總額之比為18.3%。分紅之低,讓面板產業成了A股“鐵公雞”代表,原因還是缺錢。

這種虧損並非個例。歷史上,三星為了拿下全球LCD第一的位置,也忍受了長達12年的持續虧損。

《置身事內》這本書里曾專門記錄了京東方艱難融資的歷史:世紀初,LCD面板最大的市場還是大尺寸電視,在北京的5代線成功量產後,國內彩電巨頭TCL、創維、康佳等公司計劃聯手解決LCD面板卡脖子問題,拉來京東方和深圳政府,想依託深圳的雄厚財力上馬6代線。

結果幾方談判期間,夏普開始遊說深圳政府,提出在深圳建設更先進的7.5代線,導致京東方出局。隨後上海上廣電也提出與京東方在崑山建設6代線,夏普再次攪局,迫使京東方退出[1]。

有趣的是,在這兩次談判中,一旦京東方出局,夏普就會找借口退出合作。

後來京東方接洽合肥還專門問過,如果夏普來了怎麼辦?合肥的表態是“絕不動搖[1]”。 

另一個流傳更廣的故事是,作為一個典型的非資源型城市,為了投資京東方,合肥市政府曾咬牙遲發了公務員工資,擱置了地鐵建設,導致合肥成為了南方最晚修地鐵的省會城市之一。當時,一條6代線的投資額高達175億元,而2008年歸屬合肥的財政收入只有161億元[1]。

事實證明,這筆投資換來的回報是豐厚的。合肥的6代線生產出了中國大陸第一片32寸LCD屏幕,京東方後來又在合肥建設了8.5和10.5代線,大量上下游供應商落地,讓合肥成為了國內光電產業的中心。

但其成本也是巨大的,除了產線建設中地方政府的出資,神秘力量無時無刻不穿梭於企業的發展。北京亦庄8.5代線建設中,亦庄國投曾委託北京銀行向京東方貸款2億元,利率只有0.01%。

2014年,京東方做了一筆449億元的增發,出資前三位的都是地方政府投資平台,北京85億,重慶62億,合肥60億。

2011-2020年間,京東方凈利潤總和“僅為”250億,同期獲得的政府補貼總額則高達142億。同為國内面板雙雄,TCL旗下華星光電2011-2020年間凈利潤之和197億,政府補貼高達103億。

2021年,中國面板產業在全球市場佔比高達41.5%,超過韓國成為全球第一大面板生產國。 

政府主導的產業政策與財政補貼,創造了日本DRAM壟斷全球的神話,創造了三星和LG的拔地而起,也創造了中國大陸在面板產業后發者的勝利。

但在一個技術時刻迭代的產業,到這裏就夠了嗎?

正在退場的技術

2021年,京東方營收2193億,凈利潤258.31億,同比暴漲412.96%;另一家面板廠華星光電營業收入1635億元,凈利潤149.6億元,同比增長195.3%。就連二線的維信諾也業績爆表,營收增長高達32.32%。

業績的爆發,其實早在2020年的下半年就埋下伏筆:華星光電接手了三星蘇州工廠,後續又拿下三星在美國和韓國的LCD專利;京東方收購了中國电子旗下中電熊貓的8.5代線產能。

與日本和台灣地 區鏖戰近30年後,韓國人退出了這場殘酷遊戲。標誌性事件是今年5月,三星旗下8.5代工廠完成了最後的投片生產,徹底關停。

中國LCD大獲全勝的同時,另一個事實也浮上水面:在新的的OLED面板領域,LG壟斷了大尺寸面板,三星壟斷了小尺寸高端面板,韓國人又一次走在了前面。

2016年,消費电子產業最大的甲方蘋果正式加入AMOLED陣營,三星拿下蘋果的獨家供應。此後很長時間里,三星都是iPhone旗艦款AMOLED屏幕的獨家供應商。索尼的高端OLED電視,面板幾乎都由LG供應。

所謂AMOLED,可以理解為OLED面板的一種小尺寸版本,由於具有能耗低、可以彎曲的特點,大多用在手機上。早在2006年,寶島廠商友達光電就率先量產AMOLED面板,但由於成本太高,又缺少下游品牌使用,只能眼睜睜放棄。

2017年,隨着蘋果發布12寸MacBook,靠着入門級的13.3寸MacBook air面板留在蘋果產業鏈的友達被無情踢出,三星和LG幾乎壟斷了MacBook的面板供應。

除了OLED,面板產業目前還有兩條新路線:Mini LED和Micro LED。前者雖然在絕對色彩質量上不如OLED,但勝在成本和量產難度低;後者則是Mini LED的“終極形態”,但目前尚未量產。因此,很多公司認為Mini LED只是一種“過渡技術”,並未投入太多資源。

但無論如何,一個關於面板產業新的行業共識正在誕生:經歷了三十年的行業混戰,LCD技術走向了尾聲。

目前,京東方憑藉OLED面板成功打進蘋果產業鏈,Mini LED下游應用較少,只有少數電視和筆記本使用。Micro LED尚在襁褓,是一片充滿未知的創業熱土。換言之,中國大陸用了十多年的時間和上千億的財政補貼,換來了一個快要過時的技術。

這樣的成本與回報,真的值得嗎?

尾聲

日本的存儲,韓國的芯片,中國大陸的面板,它們都不是一個傳統意義上大獲全勝的故事。

电子產業的殘酷性在於,所有的勝利往往都是短暫的休戰期。勝利者既要提防後來者追上來,又時刻面對技術路線的變化,冒着巨大風險押注,想要退場,又對不起先前巨額投資,只能死扛。強如台積電,也不得不面對越來越高的資本開支,以維持領先地位。

在知名分析師趙曉光的書中,他這樣評價中國大陸對面板產業的扶持:

為面板甚至光學上游,培育出一批優秀的材料和設備公司產業的發展,從來不是簡單的有設備、成本低、服務好,就可以解決問題。他們是相互關聯的,一榮俱榮,一損俱損。

以勞動密集型產業帶動出口導向型經濟,再通過政府主導的產業政策實現產業升級,這種模式被稱為“東亞模式”。在東亞三國許許多多產業起落里,都能找到它的影子。

“技術創新”也好,“產業升級”也罷,它們聽上去都是根正苗紅的好詞,是官員口中提振國力的運籌帷幄,是學者眼裡事半功倍的靈丹妙藥,是媒體筆下造福人民的必由之路。

但在長達十多年的漫長追趕期里,面對恐怖的技術差距,產業界需要面對的絕望往往是普通人難以想象的。既無封狼居胥的豪邁,又無烏江飲恨的悲壯,很多人經歷的不過是義無反顧之後的一無所獲。

東亞經濟體的年均工作時間變化

地理意義上,東亞並不算一片豐饒沃土。也許正因如此,才孕育了這種特殊的發展模式,以及幾個經濟體在各行各業的恩恩怨怨。

一個產業的走向,一個群體的命運,有時就是這麼被描摹的。

參考資料:

  • [1]置身事內,蘭小歡
  • [2] 光變,路風
  • [3] 世紀巨騙還是民族脊樑,君臨財富
  • [4] 京東方:A股“不死鳥”還能飛多久,《商業觀察》,唐瑩瑩
  • [5] 京東方:鋼絲上的舞者,《董事會》
  • [6] 對不良企業的仁慈,就是對守法企業的侵害,《IT時代周刊》,葛甲
  • [7] 解讀京東方十年千億謀局,《英才》,楊旭然 、梁海松
  • [8] 拿什麼拯救你,京東方,《中國證券期貨》,顧列銘
  • [9] 京東方躍進之謎 ,知識經濟,李立宏
  • [10] 京東方崛起對我國製造強國建設的啟示,北京行政學院,李中
  • [11] 企業尋租與政府的利益輸送,基於京東方的案例分析 ,西南財經大學,步丹璐、黃傑
  • [12] 京東方460億融資誰敢買單?,《中國經濟周刊》,孫冰

https://www.tmtpost.com/6359071.html